세계 최대 규모의 AI 인프라를 구축하는 UAE 스타게이트 프로젝트에 한국이 동참하며, 양국 간 협력을 전방위적으로 확대한다.
과학기술정보통신부, 기후에너지환경부, 해양수산부, 산업통상부 및 국가인공지능전략위원회는 이재명 대통령의 UAE 국빈 방문을 계기로 세계 최대 규모의 AI 인프라를 구축하는 UAE 스타게이트 프로젝트 참여하기로 했다고 19일 밝혔다.
UAE 스타게이트 프로젝트는 아부다비에 조성되는 최대 5GW 규모 AI 데이터센터(DC) 클러스터로 내년 첫 200MW급 AI 클러스터를 가동하는 것을 목표로 한다. 해당 프로젝트는 초기 투자만 30조 원 규모 이상 진행될 전망이다.
정부는 ‘아시아의 AI 수도’를 목표로 하는 우리나라가 치열한 글로벌 시장을 선도하기 위해 주요 국들과의 전략적 협력이 매우 중요하다 판단하고, 그 첫 단추로써 UAE와의 AI·에너지 분야 협력을 추진하기로 하였다고 설명했다.
이를 위해 한국의 국가인공지능전략위원회와 UAE 아부다비 인공지능‧첨단기술위원회(AIATC) 간의 ‘전략적 AI 협력 프레임워크’를 체결하고, AI 분야에서 양국 간 포괄적 협력을 심화하기로 합의했다.
중점 협력 분야는 AI 투자와 인프라 구축, AI 공급망 확장, AI 및 첨단기술의 채택 가속화, AI 연구개발 등으로, 양국은 동 프레임워크 발표를 계기로 AI 기술·응용 서비스의 개발부터 AI·에너지 인프라 구축 등까지 폭넓게 협력해 나가기로 하였다.
양국은 이번 정상회담을 시작으로 대형 프로젝트를 함께 추진한다. 먼저, 첫 번째 프로젝트로 ‘에너지믹스 기반 하이퍼스케일 AI 데이터센터 프로젝트’를 신속히 추진하기로 하였다. UAE에 대규모 AI 데이터센터를 건설하고, 원전, 가스, 재생에너지 등을 함께 활용하는 전력망을 구축하는 한편, 반도체 공급망 분야까지 협력을 확대한다.
또한 ‘피지컬 AI 기반의 항만·물류 프로젝트’를 추진한다. 부산항과 아부다비 칼리파항을 테스트베드 항만으로 삼아 실증·검증하는 공동 프로젝트를 추진할 예정이다. 이번 협력을 통해 한-UAE 양국은 스마트 항만·물류 강국으로 도약하는 중요한 이정표를 마련할 계획이다.
아울러, 과기정통부는 UAE 인공지능특임장관과 함께 양국 AI 분야 협력 확대를 위해 연구기관·기업·전문가 교류를 지원하고, 민간 교류 및 AI 투자를 촉진하는 내용의 MOU를 체결하였다. 이번 MOU를 통해 UAE의 AI 데이터센터 구축 및 AX 프로젝트에 우리 AI 기업의 참여를 촉진하기 위한 협력을 추진할 계획이다.
한편 정부는 ‘전략적 AI 협력 프레임워크’를 신속하게 이행하고 실질적인 성과를 창출하기 위해, 국가AI전략위를 중심으로 과기정통부, 기후부, 해수부, 산업부 등 관계부처 및 기관, 민간기업 등이 참여하는 분야별 워킹그룹을 UAE 측과 연내 구성하기로 하였다. 이를 통해 양국은 구체적인 이행 방안을 논의하고, 세부 협력 방안을 마련해 나갈 예정이다.