19일 조선중앙통신은 이날 낮 12시 특별 뉴스를 통해 김정일 북한 국방위원장이 사망했다고 보도했다. 소식통에 따르면 김 위원장은 지난 17일 심근 경색으로 사망한 것으로 전해졌다. CNN, NHK 등 주요 외신은 김 위원장의 사망 소식을 일제히 긴급 타전했다.