칠레의 바첼레트 중도좌파 대통령 후보는 지난 일요일 선거에서 2위 후보 보다 2배 많은 득표를 했지만 과반에 부족해 12월 15일의 결선투표를 치를 예정이다.

<가디언>에 의하면 현지시간(18일 월요일 오전 2시) 기준으로 92%의 개표가 진행되었는데 바첼레트 후보는 약 47%를 득표했고 보수정당의 반대파 마테이 후보는 25% 가량 득표했다. 7명의 다른 후보들은 많이 뒤처져있다. 전체 9명의 후보 중 정치적 성향은 좌파가 5명으로 많고 나머지 4명은 우파 혹은 중도파로 분류된다.

바첼레트 후보는 결선에서의 승리를 낙관하며 유의미한 사회개혁을 추진할 것이라고 밝혔다. 마테이 후보는 지지자들에게 “결선투표를 치르는 것 자체가 분명한 승리”라고 말했다.

62세의 바첼레트 후보는 2006년에서 2010년까지 대통령으로 재임했고 퇴임할 때의 지지율은 84%에 이르렀다. 이번 선거에서 그녀는 헌법 개정, 교육개혁 재정과 부의 불평등 해소를 위해 법인세 인상을 약속했다.

하지만 일요일 선거에서 그녀의 중도좌파연합 ‘누에바 마요리아’는 이러한 변화를 추진할 수 있는 의회 내의 절대 다수를 획득하는 데에는 실패했다.

중도좌파연합 ‘누에바 마요리아'(Nueva Mayoria)는 사회당, 기독교민주당, 민주사회당, 급진당 등 4개 정당을 중심으로 중도좌파 정치세력이 대거 참여하고 있다. 바첼레트의 첫 번째 집권 당시 집권 기반이던 중도좌파연합 콘세르타시온(Concertacion)이 더욱 확장된 것이다.

중도우파인 60세의 마테이 후보는 전 노동부장관이며 보수우파연합 ‘알리안사(Alianza)’의 후보인데, 그녀는 칠레는 친기업가(비지니스) 정책을 지속해야 하며 피네라 현 대통령 하에서 빠른 성장과 낮은 실업률을 달성한 것을 신뢰한다고 밝혔다. 알리안사는 마테이가 속한 독립민주연합(UDI)과 피네라 대통령이 이끄는 국가개혁당(RN)이 주축이다.

피노체트 세력에 의해 살해당한 칠레 민중가수 빅토르 하라 추도식에 참석한 바첼라트 대통령

 이번 선거는 칠레가 유권자들이 자동적으로 등록되도록 바꾼 이후의 첫 선거이다. 이로 인해 유권자 수가 820만명에서 1350만명으로 늘어났다. 반면 새로운 시스템에서는 투표 불참에 대한 벌칙이 없다. 이전에는 투표의무제였다. 피네라 대통령은 일요일 오후 투표율이 낮은데 대해 유감 입장을 밝혔다. 등록 유권자의 44%가 투표에 불참했다.

한편 대선과 함께 하원의 120석과 상원 38석 중 20석도 새로 선출한다. 하지만 낮은 투표율은 바첼레트의 중도좌파연합이 절대다수를 획득하는데 부정적 영향을 미쳤다. 변화를 가로막으려는 과거의 군사독재자 피노체트에 의해 만들어진 선거법 하에서는 승리한 당이 2/3의 절대 다수를 획득하는데 실패할 경우 각 지역에서 패배한 정당이 절반의 의석을 갖게 된다.

(상하원 모두 중선거구이다. 단 두 명의 후보가 한 당에서 출마할 수 있지만 두 명의 후보가 다 당선되려면 그 정당 후보의 득표율 합이 67%을 넘어야 하고 그렇지 않을 경우 다른 당 후보가 3위를 했다 하더라도 3위 후보가 당선되는 시스템이다.)

또 군사독재 시대에 만들어진 법률은 교육개혁을 위해서는 의회의 57%, 선거법 개혁에는 60%, 헌법개정을 위해서는 67%의 찬성을 요구하고 있다. 하지만 개표 결과 바첼레트의 중도좌파연합은 상원의 51%, 하원의 48%을 확보하고 있는 상황이다.

바첼레트는 과거와 미래의 양쪽에 갇혀 있는 꼴이 된 것이다. <가디언>은 한 정치전문가의 말을 빌어 “거리에서는 헌법 개혁에 대한 광범위한 요구가 있다. 그러나 그녀는 동반당선시스템(the binominal elections system)에 의해 선출되는 의회와 직면하고 있다.”며 “이 제도하에서는 다수파가 형성될 수 없다. 독재의 영향이 여전히 그녀의 개혁에 (부정적인) 영향을 끼치고 있는 것”이라고 전했다.

바첼레트와 마테이 후보는 어린 시절 이웃으로 살며 교류를 했으나 1973년의 피노체트 쿠데타에 의해 바첼레트의 군 장성이었던 아버지는 고문으로 사망하고, 마테이의 아버지는 공군 참모총장으로 승진하면서 서로 정반대의 길을 걸어왔다.