북한 김정일 국방위원장이 급작스레 중국을 방문했다. <연합뉴스>에 따르면 김 위원장은 26일 새벽 전용열차 편으로 중국을 방문했으며, 방문 목적과 행선지는 아직 파악되지 않고 있다. <연합뉴스>는, 김 위원장의 방중이 지난 5월에 이어 불과 석 달만에 다시 이뤄지는 것이어서 일반적인 방문이 아니라 특수 목적이 있는 것으로 추정된다고 보도했다.

한편, 억류 미국인 문제를 풀기 위해 25일 오후 방북한 지미 카터 전 미국 대통령은 아직 평양에 체류 중이다. 카터와 김정일의 면담 여부는 확인되지 않고 있다.