건설노동자 고 양회동씨의 분신 사망 당시 현장에 있던 동료가 이를 막지 않았다는 의혹을 제기한 조선일보 등에 대해 건설노조와 유족이 고소장을 제출했다.

건설노조 등은 22일 오전 서울 서대문구 경찰청 앞에서 기자회견을 열고 분신 방조 의혹 기사를 쓴 조선일보 자회사 조선NS 소속 기자와 이 기사를 승인한 조선일보 사회부장, 유서 대필 의혹을 제기한 월간조선 기자와 이를 승인한 담당자를 정보통신망법상 명예훼손과 출판물 등에 의한 명예훼손, 사자명예훼손 혐의로 고소한다고 밝혔다.

또 이 기사를 페이스북에 공유하며 “동료의 죽음을 투쟁의 동력으로 이용하려 했던 것은 아닌지 의문”이라고 한 원희룡 국토교통부 장관은 정보통신망법 상 명예훼손 혐의로, 해당 기사에 삽입된 현장 폐쇄회로(CC)TV 캡처 사진의 영상 제공한 이를 공무상비밀누설죄 등의 혐의로 고소했다.

건설노조와 유족의 대리인들은 “(조선일보의 해당 기사는) 제대로 된 취재에 기반한 것이 아니었고, 망인이 죽어가는 현장을 촬영한 사진을 일부만 모자이크해 그대로 싣고, 신나통 사진을 합성해 망인의 동료들과 가족의 고통과 트라우마를 야기한 악의적인 기사”라고 밝혔다.

이어 “건설노조와 건설노조 간부가 마치 동료의 희생을 방관하고 자살을 기획하거나 방조했다는 식으로 허위사실을 적시해 건설노조와 건설노조 간부 및 고 양회동 씨의 명예를 중대하게 침해했다”고 덧붙였다.

해당 기사를 페이스북에 공유한 원희룡 장관에 대해서도 “원 장관은 마치 중립적인 것처럼 언론 보도를 인용했으나, 그 표현을 보면 명백히 건설노조 간부가 잔인하게 동료 간부의 자살을 종용했고 건설노조도 대정부 투쟁을 위해 자살을 기획, 이용했다는 취지의 허위사실을 적시한 것이라고 보아야 한다”고 짚었다.

검찰청 CCTV 영상을 제공한 이에 대해서는 공무상 비밀누설 혐의를 제기했다. 대리인은 “경찰 또는 검찰 내부관계자로 추정되는 피고소인 성명불상자는 망 양회동과 고소인 건설노조 간부의 모습을 담은 검찰청CCTV 영상을 조선일보 측에 전달해 명에훼손을 방조했다”고 밝혔다.

양 씨의 유서가 대필·조작됐다는 취지의 의혹을 제기한 월간조선에 대해선 “‘강기훈 유서대필 조작 사건’에서 검찰이 분신 자살한 김기설의 유서가 강기훈에 의해 대필됐다고 해 강기훈을 자살방조의 피의자로 특정해 입건, 유죄 판결을 받도록 한 사건을 상기시킨다”며 “특정 언론이 정부에 불리한 정치적 국면을 타개하고자 양 씨의 분신 자살의 진정한 의미를 축소시키 위해 허위사실을 적극적으로 보도한 것”이라고 비판했다.

노동·시민사회 등 각계 단체가 모인 ‘양회동 열사투쟁 노동문화시민사회종교단체 공동행동’도 이날 서울 중구 조선일보 본사 앞에서 기자회견을 열고 “죽음마저도 건설노조를 조롱하고 매도하는데 이용하는 조선일보의 의도는 무엇이냐”고 비판했다.

공동행동은 “조선일보가 언론이라는 자존심을 가지고 있다면 이번 조작 보도에 대해 유가족을 비롯한 당사자들에게 공개적으로 사과하고, 조작 보도를 한 기자와 이를 지면으로 낸 편집국 담당자를 징계하라”고 촉구했다.