더불어민주당이 추진하는 언론중재법 개정안을 둘러싸고 여당 내에서도 반대의 목소리가 나온다.

여당의 대선주자인 박용진 민주당 의원은 30일 오전 YTN 라디오 ‘출발 새아침’과 인터뷰에서 “언론이 사회적 책임을 무겁게 가져야 한다는 입장에는 동의한다”면서도 “언론개혁을 위해 언론중재법을 만든다고 하지만, 오히려 개혁적인 목소리를 냈었던 언론들, 기자들이 (권력을) 감시할 수 있는 역량을 깎아 버리게 되는 개혁의 부메랑 효과가 나타날 수 있다”고 우려했다.

그러면서 “권력을 가진 사람들, 이른바 돈 있고 힘 있고 빽 있는 사람들에 대한 견제, 감시, 비판이라는 언론의 기능이 위축된다면 일차적으로 우리사회 개혁의 동력이 상실되는 것”이라며 “이런 부분들 더 들여다보고 급하게 끌고 가서는 안 된다”고 덧붙였다.

또한 “민주당이 독선적이라는 얘기를 피하기 위해 대통령 선거를 앞두고 상임위원장 재배분까지 합의해줬는데, (언론중재법을 일방 강행 추진하게 되면) 또다시 독선적이라는 비판에 빠질 수 있다”며 “대선을 앞두고 정무적으로도 현명하지 않다”고 지적했다.

민주당 강성 지지자들은 언론중재법 추진을 반대하는 박 의원을 비롯해 이상민·노웅래·조응천·이용우·오기형 등 여당 의원 10명을 ‘언론 10적’이라고 지칭하며 문자 폭탄을 보내고 있는 것으로 알려졌다.

이에 대해 박 의원은 “흔히 있는 일이니까 괜찮다”며 “그 분들은 그 분들대로 국회의원들에게 반대, 비판의 문자를 보내는 게 중요한 정치적인 행위라고 생각하시니까, 자신의 소신을 이야기해야 하는 위치에 있는 사람으로서는 감당하고 감내해야 될 일”이라고 말했다.

여당의 또 다른 대선주자인 김두관 의원은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰에서 “언론중재법 통과는 필요하다는 입장이다. 언론 자유만큼 언론의 책임도 중요하다고 생각한다”면서도 “제가 ‘진보언론의 씨를 말릴까 우려된다’ 이런 이야기를 했던 것은 진보 언론인이나 언론개혁운동 하는 분들이 ‘보수정권이 들어서면 언론중재법)를 근거로 진보언론에 대한 탄압이 걱정된다’는 염려를 하시더라”고 전했다.

오기형 의원의 경우 법안의 내용보다 절차의 문제를 지적하고 있다.

오 의원은 같은 날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “방향 자체에 대해서는 당연히 그런 논의를 계속 가야 한다고 생각한다”면서 “민주당은 여러 이해관계자들과 소통을 했다고 이해했지만 자유언론실천재단이나 민변 등에서 이견이 표출됐다 특정 법안이 무조건 100점짜리가 될 순 없지만 문제제기가 있다면 사회적 토론을 해야 하는 것이고 사회적 토론 자체를 막아선 안 된다”고 말했다.

오 의원은 “구체적인 쟁점들을 갖고 토론할 수 있는 준비가 돼 있으면 그 논의의 공간을 열수 있는 것 아닌가”라며 “지금이라도 소통을 하면 서로가 상식적 수준에서의 풀 수 있는 방법들을 찾아가야 한다”고 했다.

민주당은 이날 의원총회를 통해 언론중재법 본회의 상정 여부를 결정한다.