정부가 의료서비스가 취약한 지방의 의료진 확대 등을 위해 의과대학 정원을 확대하는 방안에 대해 우리 국민 10명 중 6명 가까이가 찬성하는 것으로 나타났다.

29일 여론조사 전문기관 <리얼미터>에 따르면, <오마이뉴스> 의뢰로 28일 전국 만18세 이상 성인을 대상으로 의대 정원 확대 찬반 공감도를 조사한 결과에서 ‘공공의료 인력 확충, 지역 의사 양성 등의 이유로 찬성한다’는 답변이 58.2%로 절반 이상이었다.

‘충분한 논의 부족, 의료계 경쟁 과열 등의 이유로 반대한다’는 응답은 24.0%에 그쳤고, ‘잘 모름’은 17.8%로 조사됐다.

앞서 정부는 2022년부터 10년간 의대 정원을 매년 400명씩 늘리고 국립공공의료대학원을 설립하는 내용의 ‘의대정원 확대 및 공공의대 추진방안’을 발표한 바 있다. 확대된 의대정원 중 3000명은 의료서비스가 취약한 지방에서 의무적으로 종사하는 지역의사로 선발하는 내용이다. 이에 대한의사협회(의협)는 의대 정원 확대 방안에 반발하며 총파업을 예고했다.

응답자 특성별로 보면 의대 입학 정원 확대에 찬성 응답이 더 많았다.

권역별로 특히 광주·전라에서 72.5%로 전체 평균 응답보다 많은 것으로 나타났고, 서울과 경기·인천에서 ‘확대 찬성’ 응답이 60%대였다. 부산·울산·경남과 대구·경북에서도 50%대로 집계됐다. 대전·세종·충청에서도 정원 확대를 찬성한다는 응답이 많았지만, 상대적으로 다른 지역과 비교하면 ‘잘 모름’ 응답이 31.5%로 높은 비율을 보였다.

연령대별로는 40대에서 74.9%로 ‘확대 찬성’ 응답이 가장 많았으며, 30대(71.5%)와 20대(63.2%), 50대(52.6%)에서도 의대 정원 확대에 대해 긍정적으로 평가하는 것으로 나타났다. 반면 고연령층일수록 ‘잘 모름’ 응답이 많았는데, 70세 이상에서는 41.7%로 전체 평균 응답보다 23.9%p 높았으며, 60대에서도 28.2%로 다른 연령대에 비해 많은 것으로 나타났다.

이념성향별로는 진보층(82.1%)과 중도층(56.7%)에서는 ‘확대 찬성’ 의견에 공감한다는 응답이 많았지만, 보수층에서는 ‘확대 찬성’ 35.9%, ‘확대 반대’ 44.2%로 두 응답이 비등했다.

지지 정당별로는 민주당 지지자 중 85.1%는 ‘확대 찬성’ 응답했지만, 미래통합당 지지자 중 46.2%는 ‘확대 반대’ 응답해 상반된 결과를 보였다. 무당층은 52.2%가 의대 정원 확대 의견에 공감하며 민주당지지자와 유사한 결과를 보였다.

이번 조사는 최종 500명이 응답완료, 응답률 5.8%를 나타냈고, 무선(80%)·유선(20%) 무작위생성 표집틀을 통한 임의 전화걸기(RDD) 자동응답 방식으로 실시했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p다