이들의 파업으로 대구경북지역의 공사현장의 약 80%가 멈춰있다고 노조는 밝혔다. 대구경북지역에서 건설노동자들이 이처럼 대규모로 파업을 벌인 경우는 극히 드문 경우. 건설연맹의 한 조합원은 “월급제가 아닌 일당제로 일이 끝나면 뿔뿔이 흩어지는 노동자들이 2천여명이나 모여 파업을 벌였다는 것은 그만큼 요구가 절박함을 보여준다”고 말했다.

대구경북건설노조가 핵심적으로 요구하는 내용은 ▲적정임금 보장 ▲유보임금(일명 ‘쓰메기리’) 폐지   ▲시공참여자 제도 폐지 ▲안전관리 준수 ▲조합원 우선 고용 등이다.

건설연맹은 “아파트 분양가는 꾸준히 올라 건설 회사들은 사상최대의 이윤을 창출하고 있지만, 현장에서 실질적으로 아파트를 짓고 있는 형틀목수의 임금은 삭감됐다”고 주장했다. 노조는 “건설업은 업무의 특성상 비가 오거나, 자재가 제때 수급되지 않거나, 일거리가 없으면 일을 못해 일당은 타 산업에 비해 높을지라도 실제로는 겨우 생계를 이어가는 정도”라고 말했다. 현재 대구지역 형틀목수 기능공 임금은 10~11만원 수준이다.

유보임금은 공사현장에서 속칭 ‘쓰메기리’라는 용어로 통용되는데, ‘일반’ 노동자의 경우 임금은 일한 그 달에 지급받지만, 건설노동자는 다음달 말에 임금을 받고 있다. 유보임금을 받는 데에는 건설시공업체가 원청회사로부터 3~5개월짜리 어음을 받아 공사대금을 수령하거나, 공사가 진행된 물량에 따라 공사대금을 산정하여 지급받기 때문이다.

노동자들은 원청업체의 결제시기와 방법에 따라 그대로 영향을 받을 수밖에 없는 셈이다. 노조는 “사용자들이 자신의 편의대로 일처리를 하고 노동자들의 임금을 지속적으로 유보하는 상시적 임금체불은 반드시 근절돼야 한다”고 주장했다.

시공참여자 제도는 부실공사를 예방하기 위해 공사현장 노동자의 책임감을 강조하는 일환으로 도입됐다. 건설업체는 중간관리자가 사업자등록증을 발급받아 건설노동자들을 고용하도록 하고 있다. 이렇게 하면, 사실상의 사용주인 원 ․ 하청 업체는 사용자로서의 책임을 회피할 수 있고, 중간관리자가 4대보험 가입과 산재 처리 등의 책임을 떠안게 된다. 노조는 “임금체불, 산재 책임 회피 등을 위한 수단으로 건설업체들이 시공참여자 제도를 악용하고 있다”며 실제 사용자인 원 · 하청 업체들이 건설노동자를 직접고용 할 것을 요구했다.

이밖에도 최근 건설현장에는 이주노동자들의 급격한 유입으로 인해 건설노동자들이 또 다른 고용불안에 시달리고 있는 것으로 드러났다. 대구경북건설노조의 한 조합원은 “건설업체들이 공공연하게 ‘조선족들을 데려다 쓰면 부려먹기 쉽고 돈도 훨씬 적게 든다’고 말한다”며 “평생 동안 공사판에서 잔뼈가 굵어 주름질 때까지 건설현장에서 일하기를 원하는 노동자들이 푸대접을 받고 있다”고 말했다.